在经历了连续两个赛季的失利后，上海申花的前景让人感到惋惜。假如门将的表现更为稳定，尤其是在上个赛季内罗未伤退的情况下，或许队伍能收获冠军。然而新赛季的开局却以-10分的沉重负担开始，争冠的道路更加坎坷。俱乐部董事长谷际胜在出征仪式上发声，表达了对未来的期待：“新赛季我们无畏风雨，背负重任，申花始终会盛开，我们的梦想必将实现！”虽未直接提及争冠目标，却已暗示了为了荣誉而战的决心。
3月4日，上海申花公布了新赛季的一线队大名单和球衣号码。新加入的外援拉唐、盖伊、米内罗、马纳法及特谢拉组成了五人外援阵容，老将吴曦和李可继续担当重任。年轻球员如陈晋一、朱辰杰、蒋圣龙，以及租借回归的马镇也在名单之中。整体看来，球队的框架与上赛季相比变化不大。
值得一提的是，上个赛季身披7号球衣的徐皓阳，将在新赛季改穿21号。这不仅是他刚入队时的号码，象征着重拾初心，重新出发。曾经一度入选国家队的他，虽在申花中逐渐边缘化，但仍需努力争取更好的表现。去年在联赛中，他出场29次，仅获得5场首发机会，而面临激烈竞争的申花中场，深度显得尤为重要。如今，合同年令他的职业生涯迎来关键转折。
尽管7号球衣空缺无人填补，其余球员的选择则颇具看点。拉唐选择了代表射手的9号球衣，高大前锋盖伊则穿上29号，特谢拉依然担任球队的核心，身披10号，守门员薛庆浩则继续身穿1号。在热身赛和亚冠中，薛庆浩展现了主力的能力，而马镇则需继续作为替补。新赛季，新号码带来新的气象，尤其是本土前锋刘城宇也将穿上18号球衣，期待新的变化能带来更好的表现。
刘城宇的职业生涯曾经历高开低走，他在U20亚洲杯上一战成名，但随后的低迷期让他的表现飘忽不定。去年他在主场出战20场比赛，打进6球，数据尚可。然而新赛季的前三前锋位置仍然更可能被外援占据，刘城宇面对竞争依旧要坚持，申花看似对他寄予厚望，毕竟球队已逐步将其他本土前锋送走，只留下他专注培养。张威的租借合同到期没能归队，而前中乙金靴费尔南多已转会至云南玉昆。
在两场亚冠较量之后，斯卢茨基的433阵型受到了一些质疑，毕竟中超及亚冠的比赛强度完全不同。真正的考验将是在首轮对阵大连英博的比赛中。尽管大连英博实力平平，但这却是一个锻炼阵容的好机会。对手新引入的中后卫李昂和中场斯坦丘，在热身赛中展示了不错的表现。申花期望在接下来的四轮中让积分回归正数，真正融入争冠行列。同时，米内罗有望复出，而蒋圣龙仍需继续缺阵。
